| モロタ村と近隣のサムレヤ村で、合計２１４ヘクタールの土地に苗木を植えたサパ。着々と熱帯雨林再生への道を歩んでいるサパ事務局長、野澤眞次さんへのインタビューをご紹介します。
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| Ｑ．野澤さんが熱帯雨林再生の活動を始めたきっかけは何だったのでしょうか？ |
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| Ａ．サパの活動を始める以前、約３０年間、主に東南アジアで農林業に従事してきましたが、当時から熱帯雨林の減少を危惧していました。西アフリカへはたまたま仕事で訪れ、あまりの貧困を目の当たりにしました。その貧困を何とか解消したいと思い、貧困の原因を調査したところ、衣食住すべてを供給し、生活の源ともいえる熱帯雨林の激減が大きな要因のひとつである、という結論に行き着いたのです。 |
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| カシュナッツやマンゴーなど、住民や霊長類の食糧になり換金性もある果実を付ける 樹種を植栽。植えてから３年は、周辺の除草や水やりなど地道なケアが重要です。 |
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| Ｑ．この夏、熱帯雨林再生に向けて第一関門を突破したそうですが、それはどんなことなのでしょうか？ |
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| Ａ．９９年に最初に植えた植栽地に対して、「選伐作業」を開始しました。これまでは植えた苗木を、もともとその土地に点在している根からの萌芽稚樹との混合林として生育してきましたが、今後は樹種や本数を絞り込んで、少しずつ森のかたちをつくっていきます。熱帯雨林再生の方法としては、はじめての試みです。 |
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| サパの現地スタッフ。前列右から２人目が野澤さん。 |
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| Ｑ．支援活動を行うなかで、特に苦労したのはどういった点ですか？ |
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| Ａ．アフリカには「ボランティア精神」というものが根付いておらず、我々の熱帯雨林再生活動に対して、最初は誰も興味をもってくれませんでしたね。でも、年配の住民は森が豊かだった頃を知っています。長老から住民たちに「昔はどうだったか」と語ってもらい、森を再生することの大切さを徐々に浸透させていきました。特に植栽した木から収穫が得られるようになると、森の再生の恩恵が実感でき、住民の理解も深まってきましたね。 |
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| 伐採作業の様子。伐採するのは簡単でも、再生するのは大変。「迷ったら残せ」が鉄則です。 |
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